Audiovideoteca de Escritores de Buenos Aires

Juan José Saer Biografía

Juan José Saer

Cronología

1937
Nace el 28 de junio en Serodino, Provincia de Santa Fe. Es hijo de inmigrantes sirios.

1949
En el mes de enero se traslada con su familia a Santa Fe.

1960
Comienza a trabajar como profesor en la Escuela de Cinematografía de la Universidad Nacional del Litoral, en donde enseña Historia del Cine y Crítica, y Estética Cinematográfica.
La editorial Castellví, de Santa Fe, publica "En la zona", su primer libro de cuentos.
"— ¿Es usted escritor vocacional o por destino?
—Prefiero el término vocación, porque la palabra destino requeriría una explicación filosófica. El destino es puro objeto de azar la mayor parte del tiempo. Quizá podríamos combinar ambos términos en forma crítica. Uno intenta al mismo tiempo ser artista por vocación y por destino. Por voluntad consciente y racional de ejercer ese oficio, y por un conjunto de razones desconocidas que nos empujan a escribir sin saber por qué. Yo no sé por qué escribo. Barthes comenzaba un magnífico texto con esta frase: ‘Se escribe para ser amado’. Con el tiempo me di cuenta de que esa frase no es cierta, porque todo lo que hacemos es para ser amados. Cuando escribimos, lo hacemos para ser amados de un modo específico. Lo misterioso es que sea a través de la escritura. Ser amados por lo que escribimos es una singularidad misteriosa.", respondió Juan José Saer en una entrevista publicada en el diario La Nación, Buenos Aires, 19 de septiembre de 2002.

1962
Se traslada al campo, a Colastiné Norte, en donde vivirá los próximos seis años.

1964
Se publica, en Buenos Aires, la novela "Responso" (Jorge Álvarez Editor).

1965
Aparece en Buenos Aires, el libro de cuentos "Palo y hueso" publicado por Camarda Junior.

1966
La Biblioteca Popular Constancio C. Vigir publica, en Rosario, la novela "La vuelta completa".

1967
La editorial Galerna publica, en Buenos Aires, el libro de cuentos "Unidad de lugar".

1968
El 7 de agosto se estrena, en Buenos Aires, el film "Palo y hueso", dirigida por Nicolás Sarquís y guión de Juan José Saer.
Se radica en París. Allí trabajará como profesor y jefe de cátedra de Literatura Latinoamericana en al Universidad de Rennes.
"No tenía la intención de exilarme, fui por seis meses a París. Mi mujer en ese momento, Mimi Caterano, empezó a estudiar con Roland Barthes. Salieron becas, nació nuestro hijo Jerónimo y yo fui profesor en la universidad de Rennes. Después sufrí descalabros en mi vida privada, tuve otra pareja [Laurence Guéguen] y nació mi hija [Clara]. Eso fue lo que me pasó.", comentó Juan José Saer en una entrevista realizada por Eliseo Álvarez en su programa televisivo "Perfiles", emitido por Canal (á) el 6 de octubre de 2003.

1969
La editorial Sudamericana publica, en Buenos Aires, la novela "Cicatrices".

1974
La novela "El limonero real" es publicada, en Buenos Aires, por la editorial Planeta.

1976
La editorial Planeta, de Buenos Aires, publica el libro de cuentos "La mayor".
"Situado cronológicamente entre ‘El limonero real’ y ‘Nadie nada nunca’, ‘La mayor’ lleva mucho más lejos la tentativa de aprehender la experiencia concreta en sus infinitos detalles, matices y dimensiones que caracteriza a ambas novelas, las más típicamente saerianas, y más aún la puesta a prueba de las posibilidades del lenguaje que desata ese intento. Las insistentes repeticiones, la detención del tiempo para ralentarlo o segmentarlo, el esfuerzo que para la lectura implica que un sustantivo aparezca tres líneas más abajo del adjetivo que lo modifica, con un montón de subordinadas en el medio, no merecen ser vistos como alardes o gestos de provocación: son más bien modos de hallar productividad literaria donde habitualmente no parece estar, de explorar los modos de creatividad que se abren cuando se levantan algunas restricciones y lograr que el lenguaje se haga cargo mínimamente de una aventura -¿ontológica?- que excede en mucho a la escritura, pero que sólo a través de ella puede darse.", escribió Daniel Freidemberg para el diario Clarín, Buenos Aires, domingo 14 de marzo de 1999.

1977
En Venezuela aparece "El arte de narrar (poemas 1960/75)" (Fundarte).

1980
La editorial Siglo XXI, de México, publica la novela "Nadie nada nunca".

1982
El Centro Editor de América Latina publica el ensayo "El río sin orillas".

1983
La editorial Folios publica, en México y Buenos Aires, la novela "El entenado".
"Lo que me incitó a escribir ‘El entenado’ fue el deseo de construir un relato cuyo protagonista fuese no un individuo, sino un personaje colectivo. En la intención original ni siquiera había narrador: se trataba de varias conferencias de un etnólogo sobre una tribu imaginaria. Pero un día, leyendo la Historia argentina de Busaniche, me topé con las catorce líneas que le dedicaba a Francisco del Puerto, el grumete de la expedición de Solís que los indios retuvieron durante diez años y liberaron cuando una nueva expedición llegó a la región. La historia me sedujo de inmediato y decidí no leer más nada sobre el caso, para poder imaginar más libremente el relato. Lo único que conservé fue el diseño que dejaban entrever las catorce líneas de Busaniche. El resto es invención pura. [...] No hay un solo gran narrador del siglo XX que no haya optado por la complejidad formal para sus relatos, en vez de replegarse en la linealidad, y creo que no vale la pena demostrar una vez más que el sentido de una obra de arte es inmanente a su forma. Como alumno aplicado, sin saber hasta hoy día si obtendré o no el diploma correspondiente, no hice más que tratar de imitar a esos narradores. Detrás de la aparente fluidez narrativa, hay por lo tanto una intención más elaborada, y si bien El entenado es tal vez de mis libros el que ha suscitado más traducciones, estudios y comentarios, muchas veces lo han exaltado por ser un relato lineal o, peor aún, una novela histórica, lo que confirma esa observación sagaz de Lacan, según la cual en el elogio ya viene inevitablemente incluida la injuria. En cuanto al género propiamente dicho, se ha evocado con pertinencia a propósito de este relato la primitiva relación de Indias, que ha dado tantos textos admirables, entre los cuales se destaca el libro de Hans Staden, que leí en italiano, porque lo encontré de casualidad en una librería de viejo de la Via del Corso, en Roma, en la época en que estaba planeando la novela. En lo relativo a la prosa, se me presentaba un problema semejante al que surgía de la estructura: dar una ilusión de simplicidad, imitada de esos relatos que desbordan de frescura, introduciendo al mismo tiempo en el discurso narrativo la problemática que me interesaba. En otras palabras, simular la ingenuidad épica en un relato con pretensiones vagamente filosóficas." (Juan José Saer, "Memoria de río", diario Clarín, Buenos Aires, domingo 27 de febrero de 2000).
Este mismo año, el Centro Editor de América Latina publica "Narraciones", una antología en dos volúmenes de sus relatos ("Narraciones/1: "Unidad de lugar" y "Responso"; "Narraciones/2": "Palo y hueso" y "En la zona").

1985
Aparece en Buenos Aires, la novela "Glosa" (CEAL).

1986
Su novela "La ocasión" es publicada en Buenos Aires (CEAL).
La editorial Gedisa publica, en Buenos Aires, "Juan José Saer por Juan José Saer", selección de textos seguida de un estudio de María Teresa Gramuglio.

1987
Recibe el Premio Nadal por su novela "La ocasión".

1989
El 20 de abril se estrena el film "Las veredas de Saturno", una coproducción franco-argentina, con dirección de Hugo Santiago, y guión de Juan José Saer, Hugo Santiago y Jorge Semprún.

1993
Se publica, en Buenos Aires, la novela "Lo imborrable" (Alianza).
"La idea era escribir un libro que transcurriera en la dictadura militar. Yo necesitaba convencerme de que podía tratar el tema según una idea precisa e inscribirlo en un contexto predeterminado. Cuando estalló el golpe de estado yo estaba en Colombia y tenía pasajes para venir a la Argentina. Fue un viaje terrible por todo lo que vi. La gente desaparecía. Recuerdo que un día tenía una cita y cuando llamé para confirmar, la persona estaba desaparecida. Fue muy traumatizante. Otra cosa era la indiferencia de algunos y la alegría de otros respecto de lo que pasaba. El peor terrorismo es el de Estado. Por eso el terrorismo seguirá existiendo si el modelo procede del Estado.", explicó Juan José Saer en una entrevista realizada por Susana Reinoso para el diario La Nación, 17 de junio de 2003.

1994
La editorial Seix Barral publica la novela "La pesquisa".

1997
Aparecen en Buenos Aires, la novela "Las nubes" (Seix Barral) y el ensayo "El concepto de ficción" (Norma).

1999
La editorial Seix Barral publica, en Buenos Aires, el libro de ensayos "La narración-objeto".
"Hay dos ideas nítidas y cortantes de Saer en el prólogo de este excelente libro de ensayos, que podrían recogerse como un programa y como un llamado de atención para la crítica literaria contemporánea. La primera de estas ideas alumbra sobre el papel que debería cumplir la crítica, ‘en la actualidad más necesaria que nunca’, con respecto a lo que se ha dado en llamar mercado literario y que Saer describe como el ‘tráfico masivo y a la vista de todo el mundo, entre la gente honrada pero desprevenida, de mala literatura’. La crítica, sostiene Saer, es un obstáculo para oponer a la pretensión autonómica de la sociedad mercantil, que preferiría reducir el arte a su éxito comercial y consagrar libros y autores de acuerdo con un supuesto respeto por la masa de compradores antes que por los análisis, las distinciones y el ejercicio -tantas veces incómodo- del rigor intelectual. La segunda idea, en realidad derivación de ésta, es que la crítica es (debe ser) una ‘forma superior de lectura’. Más alerta. Más activa. Capaz, justamente, de separar bandos y discernir la pista del arte en ese persistente malentendido que junta en las librerías, bajo el nombre benévolo de libro, objetos tan extraños entre sí.", escribió Guillermo Martínez para el diario La Nación, Buenos Aires, 15 de diciembre de 1999.

2000
Se publica el libro de cuentos "Lugar" (Seix Barral).
"El último libro de Juan José Saer, ‘Lugar’, nos pone frente a uno de los grandes escritores contemporáneos. Es una opinión quizás compartida por muchos de quienes leyeron su obra. No necesitábamos un libro más para sostener esto. Pero siempre un nuevo libro abre la posibilidad y la esperanza de nuevos lectores para las frases más complejas y musicales escritas en el castellano del Río de la Plata. [...] Para los conocedores de Saer, este libro presenta momentos en que parece proponerse una forma secreta, desviada de las memorias. Se tiene la impresión, intrigante como un enigma que no podrá resolverse nunca, de que Saer recuerda sucedidos, cosas vistas y oídas, que no pertenecen necesariamente a su intimidad pero sí a su mundo. [...] También se tiene la impresión de que recupera fragmentos que pudieron estar destinados a obras anteriores que luego Saer desechó. Son la hipótetica huella de la composición de otros textos suyos. [...] Estas novedades se ensamblan en la extensa ficción de Saer porque en cada una de ellas puede encontrarse cualidades que ya estaban allí. La nostalgia y la comicidad, que se disuelven o se acentúan por la ironía, sostienen una tonalidad inconfundible. Sobre todo, la mirada es la misma y, siéndolo, no deja de sorprender por su capacidad microscópica, su nitidez y su originalidad. Saer capta, para decirlo con sus palabras, ‘ese espacio ambiguo, al mismo tiempo inmediato y remoto, en el que lo familiar se transfigura y empieza a parecerse a lo desconocido’. Estos relatos se acoplan a su obra no sólo por estas razones, sino porque en ellos la marca Saer es inmediatamente reconocible en el ajuste asombroso de una sintaxis tan intrincada como límpida, y en la capacidad perceptiva que es al mismo tiempo concreta y poética o, mejor dicho, que es poética porque tiene el don de lo concreto y lo material. ‘Que haya un universo es por cierto misterioso, pero que yo esté caminando esta noche de primavera en la penumbra apacible de los árboles lo es todavía más’, reflexiona un personaje. Esa también es una marca Saer: la irrupción brusca de lo metafísico que horada los cuentos como una veduta sobre el vacío.", escribió Beatriz Sarlo para el diario La Nación, Buenos Aires, 8 de noviembre de 2000.

2001
El 29 de marzo se estrena, en Buenos Aires, "Cicatrices", film basado en la novela homónima de Juan José Saer, con dirección de Patricio Coll.
Recibe el Premio Fundación El Libro al Mejor Libro de Creación Literaria del Año.

2002
Recibe, en París (Francia), el Premio France Culture.
En el mes de agosto, se jubila de su cargo docente en la Universidad de Rennes.

2004
Recibe los Premios Konex Diploma al Mérito y Konex de Platino.
Obtiene el Premio de la Unión Latina de Literaturas de Romances, en Roma (Italia).
El 4 de marzo se estrena en el Centro Cultural Ricardo Rojas, de Buenos Aires, el documental "Retrato de Juan José Saer", realizado en el año 1996 por el director Rafael Filipelli. Hacia el final del documental, dice el protagonista —encarnado por el propio Saer: "El conflicto principal de este tipo de films sobre un escritor es que se espera que diga cosas importantes sobre su arte. Pero al mismo tiempo es un retrato y, entonces, esa persona aparece en su vida cotidiana, que es igual a la de todo el mundo".

2005
Muere el 11 de junio, en París, a los 67 años.

La editorial Seix Barral publica su novela póstuma "La grande".
"‘La grande’ no sólo no concluye la obra de Saer sino que está, además, ella misma inconclusa. El proyecto comprendía una semana en la vida de diversos personajes de Santa Fe y Rincón, de martes a lunes. De estas siete jornadas, el autor sólo llegó a completar seis; la última, ‘LUNES . Río abajo’ se reduce a apenas una oración: ‘Con la lluvia, llegó el otoño, y con el otoño, el tiempo del vino’... En ‘La grande’ reaparecen personajes de Saer, desde los conocidos Tomatis, Elsa, el Gato y Pichón Garay, Barco, Washington Noriega, Marcos y Clara Rosenberg, a los más nuevos Gutiérrez, Nula, Gabriela Barco, etc. Están los vivos y los muertos, los jóvenes de los sesenta y los jóvenes de hoy, algunos de éstos, hijos de aquéllos, y ya se anuncia la nueva generación (los hijos de Nula y Diana, el embarazo de Gabriela). A diferencia de García Márquez, que decide destruir Macondo para que no lo sobreviva, o incluso Onetti, que coquetea con la idea de consumir su Santa María en un incendio neroniano y tras decidir que no vale la pena el esfuerzo prefiere dejar que se muera sola, Saer tiene la generosidad de querer que su mundo siga, se continúe, aunque él ya no esté.", escribió Carlos Gamerro, diario Página/12, Radar Libros, Buenos Aires, 27 de noviembre de 2005.

2006
En Buenos Aires, aparece "Trabajos" (Seix Barral).
"‘Trabajos’ es el último libro de Juan José Saer que, a diferencia de ‘La grande’, su novela póstuma e inconclusa publicada el año último, el autor dejó terminado pocos meses antes de su muerte. Anticipándose quizás a esa muerte, Saer decidió poner sus papeles en orden. Y lo hizo, según cuenta en el prólogo fechado el 12 de enero de 2005, compilando y reordenando textos preparados para conferencias, prólogos de libros ajenos y artículos que habían sido ya publicados en varios medios periodísticos ( Folha de São Paulo , El País , Le Monde y La Nación). Paradójicamente y contradiciendo el lugar común sobre los vínculos entre libertad creativa y medios masivos de comunicación, Saer considera esos trabajos nacidos por encargo el ámbito donde pudo expresarse ‘con entera libertad’ sobre el arte, la política y la cultura... Saer avanza en su lectura sobre el gran corpus de la literatura universal deteniéndose en los momentos de ruptura o de transgresión a las normas estéticas dominantes, porque considera que los momentos más fecundos de la cultura "son aquellos en los que, separándose de la fatalidad biológica o de una tradición demasiado rígida que a veces se pretende tan inexorable como esa fatalidad, ciertos grupos o individuos reivindican una filiación novedosa". Sin embargo, y al mismo tiempo, inscribe los textos leídos en la gran tradición literaria para analizar las reescrituras de los mitos fundantes de la cultural occidental." (Sylvia Saítta, diario La Nación, Buenos Aires, 7 de mayo de 2006).

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